Deep Impact - Wenn der Himmel auf die Erde stürzt

Ein Stau am Ende der Welt

Die Dreharbeiten zu "Deep Impact" begannen am 16. Juni 1997. Während der dreimonatigen Drehzeit filmte die Crew vor Ort in Virginia, Washington D.C., Maryland und New York City, bevor die Arbeiten schließlich in Los Angeles abgeschlossen wurden.

Die ersten Dreharbeiten vor Ort fanden in Manassas, Virginia, statt. Ein gerade fertiggestelltes Autobahn-Teilstück, das noch nicht für den Verkehr geöffnet war, diente als Schauplatz einer riesigen, chaotischen Szene, in der verzweifelte Ostküstenbewohner vor der kilometerhohen Flutwelle fliehen, die der Einschlag des Kometen produzieren wird - nur um am Ende der Welt in einem Verkehrsstau hängen zu bleiben.

Für diese Sequenz wurden 1200 Statisten engagiert und mehr als 1370 Autos eingesetzt - Personenwagen, Lastwagen, Boote und Campmobile -, die über acht Fahrbahnen auf beiden Seiten der Autobahn und über eine Länge von über 2,5 Kilometern verteilt wurden. Zu diesem ganzen Aufwand kam die über dem schwarzen Asphalt aufsteigende Juli-Hitze. Aber am zweiten Tag herrschte eine entschieden fröhliche Picknick-Stimmung.

Diskret versteckt in dem riesigen Verkehrsstau befanden sich riesige Trucks, ausgestattet mit Geschirr, und Kühlfahrzeuge, die vollgestopft waren mit Frühstück, Mittagessen, kühlen Drinks und Früchten für die Statisten und die Crew. Judy Bouley, die Besetzungschefin für die Vor-Ort-Aufnahmen, gab sich nicht mit den üblichen Vorbereitungen für eine solch enorme Szene zufrieden: Am Tag vor dem Dreh ließ sie einen Geistlichen kommen und das Set segnen. "Wir ließen ihn einige Gebete für uns sprechen", erklärt sie. "Alles sollte gutgehen. Wir sollten einen sicheren Dreh haben. Niemand sollte verletzt werden".

Als nächstes zog die Produktion nach Washington, D.C., wo vor dem Teich vor dem Lincoln-Denkmal eine Schlüsselszene mit Vanessa Redgrave und Tea Leoni als Mutter und Tochter gedreht wurde. Ihre Szene mit Redgrave vergleicht Leoni mit einem Tennisspiel. "Wenn man mit jemandem spielt, der wirklich gut ist, dann spielt man selbst auch besser. Und es ist leichter. Man rennt nicht über den ganzen Platz und bekommt die Panik. Man ist ganz entspannt, denn die Gegnerin spielt den Ball genau zu einem zurück."

Andere Drehorte rund um Washington waren das Capitol, das Dach des HUD-Gebäudes, und das Office of Human Resources, das für den Dreh in die städtische Leichenhalle verwandelt wurde. Die dramatische Szene einer Mutter-Tochter-Konfrontation wurde auf der Außenterrasse des Sequoia Restaurants am Potomac gedreht, mit dem Kennedy Center im Hintergrund. Eine besondere Herausforderung für Ton-Mann Marc Hopkins McNabb waren die Drehs direkt in der Einflugschneise des National Airports.

Das erste Mal in ihrer Stadtgeschichte genehmigten Georgetown und Arlington in Virginia einer Filmcrew, die Francis Scott Key Brücke an einem Sonntag zu schließen. Die gesamte Presse der Stadt war auf den Beinen, um Zeuge des Chaos zu sein, das die Schließung der Brücke hervorrufen würde, nur um enttäuscht abzuziehen, als alles problemlos verlief.

Danach ging es weiter nach New York, wo die untere Fifth Avenue am Washington Square geschlossen wurde. Hier entstanden die Panorama-Aufnahmen der letzten Momente, bevor die Flutwelle die Stadt überrollt. Während eines Nachtdrehs am Times Square wurde eine frühere Szene des Films inszeniert, in der tausende Statisten vor Angst erstarrt auf den riesigen Bildschirm an der 43. Straße sehen und der Rede des Präsidenten zuhören.