15 Minuten Ruhm - Um jeden Preis

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"In the Future, everyone will be famous for 15 minutes." (Andy Warhol, 1968)

Eddie Flemming (Robert De Niro, rechts), der charismatische Chefermittler der New Yorker Mordkommission, ist bekannt dafür, dass er jeden Fall löst. Das verdankt er nicht zuletzt seinem geschickten Umgang mit den Medien - Flemming ist ein PR-Profi, der seine Popularität gewinnbringend bei seiner Arbeit einsetzt.

Als in einem ausgebrannten Gebäude zwei Leichen gefunden werden, sieht zuerst alles nach einem Unfall aus. Doch der Brandstiftungsexperte Jordy Warsaw (Edward Burns, links) ist davon überzeugt, dass das Feuer absichtlich gelegt wurde. Er und Flemming bilden ein Team und kommen den Tätern auch schon bald auf die Spur. Es sind Oleg Razgul (Oleg Taktarov) und Emil Slovak (Karel Roden), zwei tschechische Killer, die jedes ihrer Verbrechen mit der Videokamera filmen.

Ihr Ziel: Sie wollen berühmt werden. Dass sich Sensationen gut verkaufen, haben sie oft genug im Fernsehen gesehen. Also beschließen sie, New Yorks berühmtesten Polizisten, Eddie Flemming, vor laufender Kamera zu töten...

Mit 15 Minuten Ruhm hat Regisseur John Herzfeld (2 Tage in L.A.) einen spektakulären Actionthriller inszeniert, der aus einem ironisierendem Blickwinkel zeigt, zu welch grotesken Ergebnissen die menschliche Sensationslust in der heutigen Mediengesellschaft führen kann. In den Hauptrollen glänzen Robert De Niro und Edward Burns, TV-Star Kelsey Grammer brilliert in einem seiner seltenen Leinwandauftritte als zwielichtiger Fernsehreporter.

Details

Oleg Razgul (Oleg Taktarov) und Emil Slovak (Karel Roden), zwei kriminelle US-Immigranten aus Osteuropa, haben in New York noch eine Rechnung offen: Ein Kompagnon schuldet ihnen seit Jahren eine Menge Geld und nun hoffen sie, dieses als Startkapital zu einer großen Karriere nutzen zu können. Zu schade nur, dass der ehemalige Partner davon keinen Cent mehr besitzt.

Der kolerische Killer Emil kocht vor Wut und bringt ihn und dessen Freundin kaltblütig um. Und Emil nimmt die Morde mit seiner neuen Videokamera auf. Schließlich bewundert er schon seit seiner Kindheit die großen Filmstars aus Hollywood. Und mit einem eigenen Film glaubt er, schnell ebenso berühmt werden zu können. Um die Spuren zu verwischen, setzt das Duo anschließend die Wohnung und mit ihr fast das gesamte Haus in Brand.

Wenig später erscheint Eddie Flemming (Robert De Niro) am Tatort, ein New Yorker Star-Cop, der es schon bis aufs Cover von People gebracht hat. Dank seines hohen Bekanntheitsgrades konnte er so manchen Fall lösen, an dem andere gescheitert wären.

Flemmings Kumpanei mit den Medien gefällt jedoch nicht allen. Jordy Warsaw (Ed Burns) etwa, ein junger Brandstiftungsexperte, verabscheut die Sensationsgier der Journalisten und geht den TV-Kameras, wo immer es möglich ist, aus dem Weg. In seinem aktuellen Fall wird er es jedoch schwer haben, denn sein Partner ist ausgerechnet Eddie Flemming.

Die beiden finden schon bald heraus, dass der Brand gelegt wurde, um einen Doppelmord zu vertuschen. Und dann sehen sie auch noch eine verschreckte Frau hinter der Absperrung auftauchen - es ist Daphne (Vera Farmiga), die Nachbarin der Opfer und einzige Zeugin der Tat. Doch bevor Flemming und Warsaw durch die gaffende Menge zu ihr vordringen können, ist sie auch schon wieder verschwunden.

Oleg und Emil haben sich inzwischen in einem anonymen Hotelzimmer irgendwo in Manhattan eingemietet und schauen gebannt in ein flimmerndes Fernsehgerät: Da erklärt gerade ein vielfacher Mörder grinsend, dass er für seine Taten nicht verantwortlich gemacht werden könne, weil er von einem Psychiater für verrückt und daher für unzurechnungsfähig erklärt worden sei.

Auf einem anderen Kanal lässt ein Sohn seinen Vater auf den Knien um Verzeihung bitten, weil dieser ein Verhältnis mit seiner Freundin hatte. Die beiden Immigranten begreifen, dass in Amerika jeder berühmt werden kann, und sei es nur für die kurze Zeit, in der es ihm gelingt, seine Perversionen und Abnormitäten TV-gerecht zu verkaufen. Und wenn man es besonders geschickt anstellt, winkt selbst bei Kapitalverbrechen noch Straffreiheit.

Oleg und Emil beschließen, ihre Verbrechen von nun an konsequent auf Video aufzunehmen, um sie dem skrupellosesten Sensationsjournalisten Amerikas zu verkaufen: Robert Hawkins (Kelsey Grammer), dem Moderator der vielgesehenen Nachrichtensendung "Top Story".

Ihr nächstes Opfer haben sie längst auserkoren: Sie wissen, dass Daphne alles mit angesehen hat und fahren zu deren Arbeitsstelle, einem Friseursalon. Doch auch Flemming und Warsaw sind dorthin unterwegs und können das Schlimmste im letzten Moment verhindern. Die beiden Kriminellen entkommen ihnen allerdings.

Am nächsten Tag lädt Flemming seine Freundin Nicky (Melina Kanakaredes) zum Mittagessen ein. Schon seit langem bereitete er sich darauf vor, ihr einen Heiratsantrag zu machen. Nur fand er bisher nie den passenden Augenblick dafür. Und auch diesmal kommt ein dringender Anruf dazwischen. Nicky, eine TV-Journalistin, muss dringend in die Redaktion - sie soll als Moderatorin der Abendnachrichten einspringen.

Enttäuscht und doch glücklich über den Karrieresprung seiner Freundin fährt Flemming nach Hause. Als er merkt, dass etwas nicht stimmt, ist es schon zu spät. Oleg und Emil fallen über ihn her, überwältigen und fesseln ihn an einen Stuhl.

Dann erzählen sie Flemming von ihrem perversen Vorhaben: Sie werden ihn, New Yorks berühmtesten Polizisten, vor laufender Kamera töten, die Videokassette Hawkins übergeben und anschließend ein psychologisches Gutachten beantragen, das ihre geistige Verwirrung bestätigt. Danach - so ihr Plan - werden sie frei und endlich berühmt sein.

Und so geschieht es: Emil drückt die Aufnahmetaste und Oleg ermordet Flemming...